Le temple des pythons à Ouidah au Bénin

Le Temple des pythons se trouve à Ouidah, ville Béninoise située à 50 km de Cotonou, la capitale. Ce temple est dédié au culte du Python.

En 1717, à la suite d'une guerre fratricide opposant le royaume de Danhomé et celui des Houeda (aujourd'hui Ouidah), le roi vaincu des Houeda, Kpassè, se réfugia dans la forêt pour échapper aux guerriers qui le poursuivaient. Il fût alors sauvé par la présence de pythons qui obligèrent les guerriers de Danhomé à rebrousser chemin. En signe de reconnaissance, Kpassè érigea alors 3 cases dans la forêt et fît du python le Totem des Houeda (ce qu'il est resté jusqu'à nos jours).

Le temple héberge essentiellement des "pythons royaux" (animaux inoffensifs dont la longueur ne dépasse pas 1,50 m), lesquels sont censés pouvoir sortir pour aller se nourrir dans la forêt avoisinante. Vénérés par les habitants du coin, leur mort fait toujours l'objet d'une cérémonie mortuaire.

Ajouté le 16/03/2017