Le cratère gazeux de Darvaza au Turkménistan

Darvaza est un village du Turkménistan de 350 habitants, situé au milieu du désert du Karakoum (à 260 km au nord de Achgabat) et dont le sous-sol est riche en gaz naturel. En 1971, au cours d'un forage, des géologues ont trouvé accidentellement une cavité souterraine remplie de ce gaz. Or, au moment du forage, le sol sur lequel reposait l'installation s'est effondré, laissant un trou béant d'un diamètre de 50 à 100 mètres. Pour éviter l'échappement (toxique et dangereux) de ces gaz, il a alors été décidé de les laisser brûler. Depuis lors, le phénomène se poursuit en continu.