Centralia, la ville qui brûle depuis plus de 50 ans

Centralia est une ville de Pennsylvannie, célèbre pour l'incendie hébergé par son sol, incendie qui dure depuis 1962. L'origine de cet incendie est incertaine mais il semble dû à des déchets qui auraient pris feu dans une mine de charbon. A l'époque, les pompiers sont rapidement intervenus mais le feu s'est insidieusement propagé dans le sol. Il ne s'est depuis jamais arrêté.

Pendant 20 ans, l'incendie a été combattu en arrosant les mines, en retirant les combustibles, en forant d'autres galeries, rien n'y a fait. En 1980, il avait brûlé environ 80 hectares de surface terrestre et d'après une étude de 1983, il pourrait encore continuer 100 ans et détruitre 1500 hectares. Après avoir estimé que le coût pour éteindre cet incendie était trop élevé, l'état a finalement décidé de ne plus le combattre. La ville a dûe être évacuée (en raison des émanations toxiques) et est ainsi devenue une ville fantôme.